ストーンウォッシュとは、人工的に中古風に加工する方法の一つで、軽石 人工研磨石 セラミック等を入れて洗う加工方法です。ジーンズが有名ですが、ジャンパー 皮製品等にも使われます。
ジーンズでは、柔らかくなり とてもはき易くなります。また「アタリ」（擦りきれ）もできて ジーンズ特有の顔（表情）が出てきます。
元々は 河原の石を使っていたようですが その後人工研磨石が使われ（ストーン・ウォッシュの名前が定着）、軽くて機械に負荷の少ない軽石が使われるようになりました。今では セラミックやゴムボール（バイオ・ウォッシュに使用）も 使われるようになってます。
軽石には 大 中 小と大きさがあり、人工研磨石には 三角形 四角形 星型 球形などの形があります。使っていく内に だんだん小さくなるので、一定時間稼動させると ふるいにかけて 小さくなったものは除いて 新しい石を補給するそうです。
新しい石には 尖った部分もあるので、一度空回しして 丸みをつけるそうです。
ですが、下記のような いろいろな問題もあります。
- ポケット等の砂（石の屑）を 取り除いてやらなければならない。（たぶん 人手でポケット布を裏返して 出しているのだと思います）
- 大量に発生する砂をどう処理するのか（ケミカル・ウォッシュの場合は 次亜塩素酸ソーダ等の薬品が入っているので よりやっかい）。
- 頑丈な洗濯機（ワッシャー）が必要で 機械の傷み方も速い。
- 同じ機械で 製品染めなどをすると、砂の残りや機械の中の傷で その製品に擦り切れやアタリが発生する。
（余談ですが、私個人的には 古着加工は好きではありません。確かにカッコいいかも知れませんが、製品の寿命を確実に縮めます。有害な薬品を使ったり、機械の損耗を速めたりと環境にも優しくありません）
この記事は 布生地通販の生地屋店長の三浦宗之が書いています。