透湿防水とは、水は防ぐが汗などの湿気は通す性質の事です。登山などでは 雨や雪で体が濡れると 体温を奪われ危険です。一方 湿気が抜けていかないと 汗をかいて同様に危険です。それを緩和する目的で開発されました。
（土砂降りの雨では 布生地表面に水の幕ができて 透湿性能が大きく低下したり（縫い目から水が浸透する場合もあります）、激しい運動をすると 透湿速度が間に合わずに汗をかいたりします）
布生地の 防水透湿、防水吸汗、吸汗防水も 全て同じような意味です。
ゴアテックスが有名で、水滴が水蒸気（水分子）よりも 大きいことを利用します。水滴よりも小さく 水分子よりも大きな微細な穴を多数あけて、さらに撥水加工をほどこして 水滴を通りにくくしてます。
ただ 表面が汚れてたり洗濯を繰り返したりして 撥水性が落ちると、水の膜になり 透湿性が大きく低下します。また 中にコットン（綿）の下着を着ていて ベトベトに濡れると、やはり同じように水の膜ができて 性能が大きく低下します。
ですので
・なるべく汚れないようにして 撥水性能低下したら洗濯しましょう。洗濯を繰り返して 撥水性が落ちてきたら、撥水加工などを依頼して 撥水性を回復させましょう。
・下着は コットン100%ではなく 吸湿速乾性のものを 着ましょう。（コットン100%のものは 吸湿速乾と表示してあっても 性能の低いものが多いそうです）
弊生地屋では 透湿防水素材の取り扱いは 大変申しわけございませんが、ありません。
この記事は 生地通販の生地屋店長の三浦宗之が書いています。